“高果糖浆”的名字引起过许多人的疑惑。尽管被称作为“高”，但高果糖浆（HFCS）的果糖含量通常仅为蔗糖的一半，并且在结构上与蔗糖非常相似：它们都由两种简单的糖基元构成：葡萄糖和果糖（这就可以解释为什么它们尝起来味道都差不多）。不同之处在于构成蔗糖的两种成分的数量是一样的（即，50％的葡萄糖和50％的果糖），而添加到饮料中的高果糖浆（HFCS），其果糖的含量（55％）会比葡萄糖稍多一点。

从营养的角度上来说，值得我们注意的是，高果糖浆（HFCS）和蔗糖所含的热量数值相等，即：每克含16.8千焦或每茶匙含66。88千焦热量。

美国食品与药品管理局（FDA）已经批准高果糖浆（HFCS）作为安全的成分添加到食品和饮料中。事实上，美国食品与药品管理局（FDA）作出这样的决定，部分的原因是高果糖浆（HFCS）和蔗糖之间实质上很类似。在中国高果糖浆作为一般原料使用是安全的。

果糖是从蜂蜜和水果中提取的普通糖类，它是蔗糖、高果糖浆（HFCS）和葡萄糖（另一种普通糖类）的组成部分之一。